Компанія Laser Power Systems із Коннектикуту розробляє нову рухову систему, яка використовує один із найщільніших матеріалів у природі, — торій. Оскільки він має надзвичайну щільність, це матеріал здатен виробляти неймовірні обсяги тепла. Компанія експериментує з маленькими шматочками матеріалу, здатними створювати лазерний промінь, що нагріває воду, генерує пар та обертає міні-турбіну.
Поточна модель торієвого двигуна важить 200 кг і легко вміщується під капотом традиційного автомобіля. За висновком фахівців, всього 1 г торію містить більше енергії, ніж 28 тис. л бензину, тому 8 г цієї речовини можуть живити звичайний автомобіль ціле століття.
За словами експерта Роберта Гарґрейвс, «джерела енергії з малим або нульовим викидом СО2 повинні бути дешевшими за вугілля, або вони проваляться в своїй спробі замінити викопне паливо». Наприклад, США споживають 20 % світової енергії і навіть якщо знизити їхню емісію СО2 до нуля, 80 %, вироблених іншими країнами, як і раніше, будуть проблемою. А позаяк викид вуглекислого газу переходить уже всі мислимі межі, нам украй потрібні нетривіальні ідеї.